Οι επιστήμονες ηχογράφησαν τους ήχους του μαγνητικού πεδίου της Γης που αντιστράφηκε πριν από 780.000 χρόνια.
Απεικόνιση του μαγνητικού πεδίου της Γης. Image: NASA
v
ΤΟ ΜΑΓΝΗΤΙΚΟ πεδίο της Γης, γνωστό και ως γεωμαγνητικό πεδίο, είναι ζωτικής σημασίας για τη ζωή στη Γη. Λειτουργεί ως προστατευτική ασπίδα, εκτρέποντας τον επιβλαβή ηλιακό άνεμο και την κοσμική ακτινοβολία που διαφορετικά θα έβλαπταν την ατμόσφαιρά μας, θέτοντας σε κίνδυνο τους ζωντανούς οργανισμούς. Επιπλέον, το μαγνητικό πεδίο χρησιμοποιείται για πλοήγηση από ανθρώπους (πυξίδες) και ορισμένα ζώα (αποδημητικά πτηνά, θαλάσσιες χελώνες).
Επομένως, η πλήρης αντιστροφή του μαγνητικού πεδίου της Γης είναι ένα καταστροφικό γεγονός για τη ζωή, ωστόσο είναι κάτι που έχει συμβεί πολλές φορές στην μακραίωνη ιστορία του πλανήτη.
Η τελευταία φορά που το πεδίο αντιστράφηκε πλήρως (ένα γεγονός γνωστό ως αντιστροφή Matuyama-Brunhes) ήταν πριν από 780.000 χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι μια άλλη αντιστροφή μπορεί να συμβεί κάποια στιγμή στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον.
Πρόσφατα, σε μια προσπάθεια να κατανοήσουν καλύτερα αυτό το σπάνιο γεγονός, οι επιστήμονες δημιούργησαν μια «ηχητική» εκδοχή της αντιστροφής του μαγνητικού πεδίου της Γης, μετατρέποντας αρχαία μαγνητικά δεδομένα σε ακουστό ήχο.
Αρχικά, οι γεωφυσικοί Sanja Panovska και Ahmed Nasser Mahgoub από το Κέντρο Γεωεπιστημών Helmholtz (GFZ) δημιούργησαν ένα μοντέλο του μαγνητικού πεδίου της Γης καθώς αυτό περιστρεφόταν, χρησιμοποιώντας δεδομένα που ελήφθησαν από δείγματα πυρήνων γεωτρήσεων σε όλο τον κόσμο.
Αυτό στη συνέχεια οπτικοποιήθηκε και μετατράπηκε σε ήχο από τους Klaus Nielsen και Maximilian Arthus Schanner.
Ο ήχος που προέκυψε είναι τουλάχιστον απόκοσμος – μια κακοφωνία «μουσικής» που μας κάνει να αντιληφθούμε τις αλλαγές που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια ενός τέτοιου πλανητικού γεγονότος.